Język haseł przedmiotowych jest językiem informacyjno-wyszukiwawczym, którego słownictwo składa się z tematów i określników - wyrażeń języka naturalnego.

Hasło może składać się z samego tematu (hasło proste)

np. Prawo autorskiei

lub tematu z określnikiem(-ami) (hasło rozwinięte)

np. Prawo autorskie - Europa - teksty

Określnik dodany do hasła ogranicza jego zakres. Zbiór dokumentów reprezentowanych przez Prawo autorskie jest obszerniejszy od zbioru dokumentów oznaczonego hasłem Prawo autorskie - Europa - teksty. Opis przedmiotowy składa się z jednego lub kilku haseł przedmiotowych. Terminy współtworzące hasło przedmiotowe reprezentują pojęcie odpowiadające przedmiotowi dokumentu i/lub istotnym jego aspektom (temat jedno- lub wielowyrazowy i określniki treściowe), a także wskazują formę wydawniczą lub piśmienniczą dokumentu (temat lub określnik formalny).

Opracowanie prrzedmiotowe dokumentów bazy BIS wykonywane jest na podstawie "Słownika języka haseł przedmiotowych Biblioteki Narodowej" (W-wa 1993) - w jego aktualnej wersji dostarczane przez Bibliotekę Narodową na nośniku maszynowym - dostosowanego do potrzeb specyficznych zbiorów Biblioteki Sejmowej. Znacznemu uszczegółowieniu ulegają hasła z dziedziny Prawa.

W bazie BIS z opisu przedmiotowego dokumentów tworzony jest zbiór wyszukiwawczy w postaci kartoteki haseł przedmiotowych uszeregowanych alfabetycznie oraz zbiór słów z haseł przedmiotowych.